다시 배우는 즐거움, 공부에는 끝이 없다: 못다 한 배움의 한을 풀고 '학생'으로 돌아가는 설렘

반가워요, 이웃님!

혹시 길을 걷다 가방을 메고 깔깔거리는 학생들을 보며, 혹은 텔레비전에서 대학 졸업장을 품에 안고 환하게 웃는 만학도의 소식을 들으며 가슴 한구석이 찡해진 적 없으신가요?

"나도 저 자리에 있고 싶었는데", "그때 형편만 좋았더라면..." 하는 아쉬움이 밀물처럼 밀려와 한참을 멍하니 계셨던 적도 있으실 거예요.

가난 때문에, 혹은 동생들 뒷바라지하느라 정작 내 배움은 뒷전으로 밀어두고 평생을 달려오신 이웃님의 마음, 제가 감히 다 헤아릴 순 없지만 그 깊은 '한'과 갈증이 얼마나 큰지는 잘 알고 있습니다.

하지만 이웃님, 배움의 문등에는 '폐장 시간'이 없습니다. 오늘은 이웃님의 가슴 속 응어리를 녹여줄 '다시 시작하는 공부'의 즐거움과 그 길로 들어서는 구체적인 방법을 선물해 드릴게요.

"이 나이에 배워서 뭐 하나..."라는 생각에 망설여지시나요?

우리는 흔히 공부는 젊을 때 하는 것이라고 생각합니다. "이제 눈도 침침하고 돌아서면 까먹는데 무슨 공부냐"며 손사래를 치시곤 하죠. 하지만 사실 이웃님을 가로막는 건 노안이나 기억력이 아니라, "남들이 나를 어떻게 볼까?" 하는 두려움일지도 모릅니다.

누구보다 치열하게 삶을 일궈오신 이웃님이 배움의 길에 들어서는 것은 부끄러운 일이 아니라, 인생에서 가장 용감하고 아름다운 선택입니다.

이제는 누구의 어머니, 누구의 할머니가 아닌 '이름 석 자 적힌 학생'으로 불릴 시간이에요. 이 글을 끝까지 읽으시면, 내일 아침 새 공책을 사고 싶은 설렘이 이웃님의 마음을 가득 채울 거예요.

못다 한 공부, 지금 당장 시작할 수 있는 3가지 길

이웃님의 상황과 목표에 맞는 배움의 통로를 제안해 드립니다.

1. 문해 교육기관 (성인 초·중·고등학교) 글자를 깨우치는 것부터 시작해 초·중·고 학력을 인정받을 수 있는 곳입니다.

• 특징: 이웃님과 비슷한 사연을 가진 동료들이 많아 서로를 가장 잘 이해할 수 있습니다.
• 찾는 법: 교육부의 **'국가문해교육센터(1600-6759)'**에 전화하시면 집 근처 공부할 수 있는 곳을 친절히 안내해 줍니다.

2. 지자체 평생학습관 및 복지관 학력 인정보다는 실용적인 지식이나 취미를 배우고 싶을 때 좋습니다.

• 프로그램: 스마트폰 사용법, 서예, 영어 회화, 요리 등 아주 저렴하거나 무료인 강의가 가득합니다.
• 추천: 구청이나 동주민센터 홈페이지의 '평생학습' 메뉴를 클릭해 보세요.

3. 방송통신고등학교 및 사이버 대학교 집에서 편하게, 하지만 체계적으로 공부하고 싶을 때 적합합니다.

• 장점: PC나 태블릿으로 수업을 듣기 때문에 시간 제약이 없습니다. 졸업 시 정식 졸업장을 받을 수 있어 '배움의 한'을 풀기에 가장 확실한 방법입니다.

80세에 한글을 깨우친 '시인 할머니'가 증명하는 기적

이웃님, 단순히 기분 좋은 이야기가 아닙니다. 배움은 뇌를 젊게 만드는 가장 강력한 치료제입니다.

뇌 가소성(Neuroplasticity): 인간의 뇌는 나이가 들어도 새로운 자극을 받으면 계속해서 세포가 연결되고 발달합니다.

• 연구 결과: 새로운 것을 배우는 시니어는 치매 발달 속도가 현저히 늦춰지고, 자존감이 높아져 우울증 예방에 탁월한 효과가 있습니다.

실제로 제 블로그 이웃님 중 한 분은 70세에 한글을 배우기 시작해 3년 만에 손주에게 편지를 쓰셨습니다. **"평생 까막눈으로 살며 관공서 가는 게 지옥 같았는데, 이제는 간판 읽는 재미에 세상이 온통 보물찾기장 같다"**며 환하게 웃으시던 그분의 눈빛은 그 어떤 보석보다 빛났습니다. 이웃님도 그 주인공이 될 수 있습니다.

 

"학생입니다"라고 말하는 순간, 인생의 2막이 축제가 됩니다

이웃님, 이제 상상해 보세요. 아침 일찍 일어나 가방을 챙기고 학교로 향하는 설레는 발걸음을요. 칠판 앞에 서서 선생님의 말씀에 귀 기울이고, 짝꿍과 함께 점심을 먹으며 "이 문제는 어떻게 풀어?"라고 묻는 이웃님의 모습을 말이죠.

다시 배우는 즐거움은 단순히 지식을 쌓는 것을 넘어, '나도 할 수 있다'는 자신감과 **'내 인생의 주인으로 사는 기쁨'**을 되찾아줍니다. 이웃님의 주름진 손으로 꾹꾹 눌러 쓴 이름 석 자는 그 어떤 명필의 글씨보다 귀하고 가치 있습니다.

공부에는 끝이 없고, 그 길 위에 선 이웃님은 언제나 청춘입니다. 이웃님의 뜨거운 도전을 제가 진심을 다해 응원하겠습니다. 자, 이제 연필 한 자루 챙겨서 세상 밖으로 나가보실까요?

 

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